En La balada del mar salado, una de las muchas obras maestras de Hugo Pratt, se entretejen varias historias cuyos protagonistas se han convertido en fi guras casi legendarias: la bella Pandora, su primo Caín, el misterioso monje, el feroz pirata Rasputín, el teniente Slutter, los polinesios Cranio y Tarao, y cómo no, Corto Maltés, el marino errante.La narración adquiere un ritmo sorprendentemente moderno y desarrolla una atmósfera extraordinaria que subraya el dibujo, de una fuerza ...

Tristán Bantam, heredero de valiosos documentos que hablan del reino perdido de Mu, tiene un sueño que le hace presagiar un destino aparentemente incomprensible. En Paramaribo, en el húmedo bochorno de la Guayana Holandesa, Corto se ve envuelto en una sórdida historia de escamoteo de herencia, rodeado de extraños personajes como Kerster, un abogado sin escrúpulos, Jeremías Steiner, un profesor universitario venido a menos, y Madame Java, encargada de un hotel y gran experta en el lanzamien...

Corto Maltés, Steiner y Tristán Bantam navegan rumbo a Bahía para encontrarse con Morgana, hermanastra de Tristán. Tiene en su posesión unas notas de su padre sobre el continente perdido de Mu, las mismas que Tristán vislumbró en sueños, e incluso los indios predicen que allí se enfrentará a su destino. Pero en Bahía, el abogado Milner intenta matar a Tristán, Corto lo desenmascara y le gana al póker: él gana y Milner pierde la vida. La búsqueda del tesoro puede continuar hacia Itapoa.

Corto se halla en Suiza con su amigo, el profesor Steiner. En Montagnola visitan al escritor Hermann Hesse, Corto toma prestado un libro, Parsifal, y se siente transportado a un sueño en el que la realidad se mezcla con la imaginación. Se enfrentará a la muerte armada con su gran guadaña, a Klingsor, un caballero desconsolado por no ser digno de unirse a los caballeros del Santo Grial, y después a King Kong, como homenaje a la cinematografía hollywoodiense… Quizá bastarí...

Venezuela, ciudad de Maracaibo. El anticuario Levi Colombia encuentra los diarios de un explorador inglés desaparecido cuando buscaba una mítica ciudad inca en la selva amazónica. Propone a Corto Maltés y a su amigo Steiner partir en su búsqueda… Acompañados por el anarquista francés Pierre de la Reine y guiados por Aparia, un indio mestizo, se internan en el territorio de los cortadores de cabezas jíbaros… Pero, para curarse de la amnesia, Corto debe comer los hongos mágicos teonanacatl…

En la última fase del conflicto ruso-japonés por la posesión de Manchuria, el corresponsal de guerra americano Jack London pide a Corto, joven marinero maltés experto en artes marciales, que ayude a un desertor siberiano, Rasputín, pero este es un individuo extraño, un exaltado carente de moral. Pero es precisamente en este contexto, entre los burdeles de la ciudad china de Moukden y las líneas del frente, con un trasfondo de disparos de los últimos francotiradores, donde se entabla una co...

1916, Corto ayuda al beduino El Oxford a liberar al joven príncipe Saud, preso en la fortaleza de Turban, en mitad del desierto yemenita, por su tío Adbul, aliado de los turcos. Un guerrero danakil de la tribu de los Beni Amer se une a ellos en el ataque; se trata de Cush, cuyo mal carácter no es del gusto de Corto Maltés. Pero es en el momento de entrar en acción cuando se revela el verdadero valor de un hombre…

En las trincheras del Somme en abril de 1918, Corto Maltés se halla en compañía de los soldados australianos Sandy y Clem, encargados de observar al Barón Rojo, Manfred Von Richthofen, mientras sobrevuela sus líneas. Clem, el mejor tirador de Australia, debe de estar loco para pensar que puede derribar al campeón de la aviación alemana de un solo tiro…

Corto Maltés navega por el delta del río Orinoco en Venezuela y desembarca en la orilla de la Laguna de los Hermosos Sueños, un lugar terrible en el que se concentran los insectos más dañinos de América. Ayudará a un oficial inglés, desertor del prestigioso cuerpo de los Artist Rifles, Robin Stuart, que es presa de terribles alucinaciones relacionadas con su vida militar, pero también con su vida privada…

1918, en el delta del río Rufiji, el capitán Mac Gregor de los King’s African Rifles recibe a Corto Maltés y al teniente Tenton a propósito del pecio del Königsberg, un crucero de guerra alemán destruido por los ingleses. Allí son sorprendidos por los hombres-leopardo, una secta de justicieros consagrados a la observación de la ley fundamental africana. Corto se encuentra involucrado en la caza de un tesoro que esconde antiguos asuntos de honor y de venganza.

Corto Maltés y su amigo Steiner hacen escala en Port Ducal, una pequeña isla perdida en el Caribe. Asisten a la farsa de un juicio orquestado por Zola, un siniestro ministro del Interior, contra la bella Soledad Lokäarth, acusada de haber resucitado a los zombies para hacerlos trabajar en su plantación de caña de azúcar. Corto se encarga de la defensa de Soledad y es condenado a muerte y fusilado. Todo esto habría sucedido, si no se tuviera en cuenta la intervención de Máscara, un diablo q...

En un monasterio franciscano de Venecia, Corto Maltés halla el antiguo documento que muestra el mapa para llegar a las siete ciudades del oro de Cíbola, el mítico El Dorado peruano, un lugar buscado durante siglos. Pero no solo se interesa él: una joven paralítica de la nobleza veneciana le ha precedido en casa del rabino Melquisedec, un amigo de Steiner…