Alain Dufour publie la Correspondance de Théodore de Bèze depuis 1962. Ce fidèle compagnonnage avec le successeur de Jean Calvin le désignait plus que quiconque pour signer une «Vie de Bèze» qui mène du Paris de François Ier où le jeune humaniste écrivit ses Juvenilia parfois religieux et souvent licencieux, à Lausanne et à Genève, où, à la suite d’une crise religieuse très intense (1548), le poète se fit réformateur. On le voit combattre les papistes, mais aussi les luthériens, rompre des...

Au sortir de la seconde guerre mondiale, en 1945, Eugénie Droz fondait les Textes Littéraires Français, une collection dévolue à l’édition critique des textes significatifs du patrimoine littéraire de langue française du moyen âge au XXe siècle. Accessibles, dans un petit format maniable, chaque édition est accompagnée d’une introduction, de notes, d’un glossaire, si nécessaire, et d’index. Cet appareil critique exigeant accueille l’érudition des meilleurs spécialistes pour éclairer la gen...

Au sortir de la seconde guerre mondiale, en 1945, Eugénie Droz fondait les Textes Littéraires Français, une collection dévolue à l’édition critique des textes significatifs du patrimoine littéraire de langue française du moyen âge au XXe siècle. Accessibles, dans un petit format maniable, chaque édition est accompagnée d’une introduction, de notes, d’un glossaire, si nécessaire, et d’index. Cet appareil critique exigeant accueille l’érudition des meilleurs spécialistes pour éclairer la gen...

Le tome XXIV de la Correspondance de Bèze, consacré à l’année 1583, est particulièrement gros : cent lettres, pièces annexes et pièces retrouvées. Parmi ces dernières, une très curieuse lettre du Patriarche d’Alexandrie suggérant des modifications aux annotations bibliques de Bèze. Beaucoup de lettres viennent de France, pour réclamer des pasteurs ou recommander des étudiants. Les nouvelles de France sont inquiétantes : la paix paraît mal assurée. On voit se profiler la menace de la Ligue ...

1576 marque un des points culminants de la guerre théologique en Allemagne. Le duc Auguste de Saxe et ses théologiens paraissent déterminés à faire disparaître les réformes non-luthériennes de tout l'Empire. Le projet ne déplaît pas à Maximilien II, mais l'empereur a d'autres soucis : Turcs, Pologne, sa propre succession... Reste l'Electeur Palatin, champion des Réformes, mais il meurt à la fin de l'été 1576. Que vont devenir nos frères, pense Bèze ? Pendant ce temps, en France, c'est la p...

Si l'on devait donner un sous-titre à ce IVe volume de la Correspondance de Bèze, on écrirait sans hésiter: les premières guerres de religion. L'édit de janvier 1562 ne satisfait ni l'un ni l'autre des partis en présence. Théodore de Bèze aura pour tâche de calmer les plus impatients. Il se battra, non pas les armes à la main, mais par la parole et par la plume. Les lettres ici publiées permettent, semaine après semaine, de suivre la progression des événements.

En 1597, le jésuite Du Puy fit courir le bruit en France et ailleurs que Bèze était mort, qu’il avait été converti au catholicisme peu avant sa mort, et que toute la ville de Genève avait suivi son exemple. D’où une réplique des pasteurs de Genève, connue sous le nom de Beza redivivus, dénonçant la fausse nouvelle. Et voici qu’un gentilhomme Savoisien, le sieur d’Avully, voulut prendre la défense des jésuites, en soutenant que le faux bruit de la mort de Bèze était une invention des pasteu...

1596, encore une année difficile pour Théodore de Bèze, mais intéressante. Le roi Henri IV, embarrassé dans une guerre incertaine contre l'Espagne, a laissé tomber le projet de paix avec la Savoie, dont dépend la paix pour Genève. La ville et son Académie ne sont certes pas désertées, les étudiants étrangers affluent, mais on peine à trouver des professeurs pour l'hébreu et la théologie. Bèze n'enseigne plus et ne peut presque plus sortir de chez lui. Mais il ne cesse pas d'être habité par...

Dans la vie de Bèze, l’année 1600 est marquée par sa rencontre avec Henri IV à L’Eluiset, près de Genève. Pourquoi le roi était-il venu en ces lieux ? Pour ramener à la raison l’insupportable duc de Savoie, qui n’arrivait pas à se décider à conclure la paix. Henri IV dut se rendre lui-même en Savoie, à la tête de son armée, pour l’impressionner. A cette occasion, le roi souhaita rencontrer M. de Bèze, qu’il n’avait pas vu depuis 40 ans. Notre volume 41 contient une lettre jusqu’ici inconnu...

Le roi Henri IV domine ce volume, comme le précédent. Il avait peine à faire admettre sa conversion aux protestants de France. Il lui vint l’idée de s’adresser à Bèze, qui savait de quel poids la politique pèse sur le destin d’un roi. Tout commence par une lettre autographe aussi charmante que vague ; le roi compte sur Monsieur de Bèze, et sous-entend : mon ambassadeur vous dira pourquoi. Cette lettre, reproduite en image, que l’on a cru de 1596 a retrouvé sa date : 30 janvier / 9 février ...

Situation vraiment difficile, dramatique même, que celle de cette petite République de Genève, soutenant depuis trois ans une guerre épuisante contre le grand seigneur voisin, le duc de Savoie, beau-fils du roi d'Espagne, Philippe II. La ville était exsangue, ne sachant plus où emprunter pour tenir encore, réduite à implorer une aide charitable des amis lointains, qui consentiraient, eu égard à des liens religieux importants, un don même modeste, mais qui permettrait de tenir encore. Dans ...

Alain Dufour publie la Correspondance de Théodore de Bèze depuis 1962. Ce fidèle compagnonnage avec le successeur de Jean Calvin le désignait plus que quiconque pour signer une «Vie de Bèze» qui mène du Paris de François Ier où le jeune humaniste écrivit ses Juvenilia parfois religieux et souvent licencieux, à Lausanne et à Genève, où, à la suite d’une crise religieuse très intense (1548), le poète se fit réformateur. On le voit combattre les papistes, mais aussi les luthériens, rompre des...