L’année 1598 est un carrefour de l’histoire générale : la paix de Vervins entre l’Espagne et la France marque d’un point final la période des guerres de religion. Sa signification est renforcée par la mort de Philippe II. Henri IV profite de l’accalmie pour proclamer l’édit de Nantes, qui accorde aux protestants français un statut de minoritaires, certes, mais un statut équitable. La contre-réforme n’a pas cessé pour autant de se développer, et les Genevois assistent, consternés, à la reca...

Le volume de 1597 contient la suite des événements, et des découvertes documentaires. Parmi les premiers, Henri IV achevant sa guerre contre l’Espagne par la reprise d’Amiens. Devant cette ville se retrouvent tous les amis du roi : il n’y manque que les protestants. Mais les alliés des Pays-Bas font merveille de leur côté, et le roi emporte enfin le morceau ! Ce qui déclenche l’effondrement de l’Espagne, dont le roi, Philippe II, est très malade, et décide le pape à se réconcilier avec le ...

Dans la vie de Bèze, l’année 1600 est marquée par sa rencontre avec Henri IV à L’Eluiset, près de Genève. Pourquoi le roi était-il venu en ces lieux ? Pour ramener à la raison l’insupportable duc de Savoie, qui n’arrivait pas à se décider à conclure la paix. Henri IV dut se rendre lui-même en Savoie, à la tête de son armée, pour l’impressionner. A cette occasion, le roi souhaita rencontrer M. de Bèze, qu’il n’avait pas vu depuis 40 ans. Notre volume 41 contient une lettre jusqu’ici inconnu...

Avec ce quarante-troisième volume s’achève l’édition de la Correspondance de Théodore de Bèze dont Alain Dufour a été pendant plus d’un demi-siècle la cheville ouvrière. Ce dernier volume couvre les années 1603 à 1605. Le théologien, bien qu'âgé, reste au cœur d'un réseau important. Ainsi, peut-on entrevoir par sa correspondance les lendemains de l'Escalade et l'inquiétude des Genevois et de leurs alliés. L’essentiel des lettres de ce volume concerne toutefois des affaires privées de Bèze ...

En cette année 1599, Bèze a quatre-vingts ans et quelques ennuis de santé, mais ne cesse de se soucier du sort des Eglises réformées d’Europe. Malgré l’entrée en vigueur de l’Edit de Nantes signé l’année précédente, malgré la guerre de l’empereur contre les Turcs et la résistance des Pays-Bas face à l’Espagne, la Contre-Réforme est en marche un peu partout, provoquant chez Bèze des réflexions apocalyptiques. La situation des Eglises suisses est cependant meilleure et Bèze espère qu’aucune ...

La Correspondance de Bèze est avant-tout un recueil de documents historiques sur la fin de XVIe siècle. Mais on y trouve aussi de la théologie, comme ce petit traité de la Justification destiné au médecin Crato dans le tome précedent, et ici les réactions des amis (Crato lui-même, Morau) à ce traité où l’on touche du doigt la différence entre la théologie et la cure d’âme. Au reste l’année 1585 est celle où la Ligue se déchaîne en France : le roi saura-t-il résister à ces rebelles ? se dit...

La grande affaire de l’année 1589, c’est la guerre que Genève a déclarée à la Savoie, en avril. Voilà Bèze transformé en correspondant de guerre, envoyant à ses amis des nouvelles du front. Il le fait dans le style des vieux Romains, Tite-Live, Salluste, César ... Ce qui est très apprécié : on en donne lecture au Conseil de Zurich ; Grynaeus, à Bâle apprécie tant ces récits, qu’il fait faire une publication de l’une de ces lettres, non sans y ajouter quelques citations et développements su...

FRONTISPICE; INTRODUCTION; ABRÉVIATIONS BIBLIOGRAPHIQUES; 441. BÈZE A BULLINGER; 442. BULLINGER A BÈZE; 443. BÈZE A BULLINGER; 444. BÈZE A HALLER; 445. PHILIPPE DE MARNIX A BÈZE; 446. BÈZE A HALLER; 447. BÈZE A BULLINGER; 448. BÈZE A LA COMTESSE D’EMDEN; 449. BÈZE A ETIENNE MERMIER; 450. BÈZE A M. DE SAINT-PONS; 451. BÈZE A [LYDIUS]; 452. BÈZE A BULLINGER; 453. CASSIODORE DE REINA A BÈZE; 454. R. HARDY A BÈZE; 455. BÈZE A PHILIPPE DE MARNIX; 456. BÈZE A NICOLAS PITHOU ET A L’EGLISE DE TROY...

Comme toujours, la Correspondance de Théodore de Bèze participe de l’histoire de la France et de l‘Europe protestante. Si elle éclaire l’histoire de la théologie, elle rend aussi compte du destin personnel du poète-réformateur. L’année 1588, pour le premier aspect, est celle du triomphe de la Ligue: la journée des Barricades (12 mai) les ligueurs réussissent à chasser le roi de Paris, et de plusieurs autres villes. Bèze assiste désolé à ces événements, conséquences de la défaite des reître...

En général, Bèze parle très peu de Genève dans ses lettres ; il admet que tout s’y déroule normalement, comme il sied à une ville-Eglise qui s’offre en modèle aux autres Eglises réformées. Mais le t. XXIII constitue une exception et une confirmation de cette règle, car 1582 est l’année de la " guerre de Raconis ", soit la première tentative du nouveau duc de Savoie, Charles-Emmanuel Ier, pour s’emparer de Genève. Bèze sollicite les Eglises de France, qui envoient des troupes, cependant que...

C'est en 1581 que Bèze a donné son précieux manuscrit des Evangiles (Ve-VIe siècles) à l'Académie de Cambridge, où ce trésor est depuis conservé sous le nom de Codex Bezae: c'est le 5e manuscrit du Nouveau Testament par ordre d'ancienneté. Pourquoi ce don? Nos lettres le montrent ; Bèze achève la révision de sa grande édition du Nouveau Testament annoté (4e édition qui paraîtra en 1582), pour laquelle il a utilisé précautieusemment ce très vieux manuscrit, car son tempérament conservateur ...

Le tome XXIV de la Correspondance de Bèze, consacré à l’année 1583, est particulièrement gros : cent lettres, pièces annexes et pièces retrouvées. Parmi ces dernières, une très curieuse lettre du Patriarche d’Alexandrie suggérant des modifications aux annotations bibliques de Bèze. Beaucoup de lettres viennent de France, pour réclamer des pasteurs ou recommander des étudiants. Les nouvelles de France sont inquiétantes : la paix paraît mal assurée. On voit se profiler la menace de la Ligue ...