為什麼《哈利波特》中接骨木魔杖是最強大的？為什麼白雪公主吃的是毒蘋果而不是其他水果？美麗的水仙，光是花香就足以引起頭痛與嘔吐，傳說鈴蘭的心形種子可治心臟病，實際上全株含有劇毒；夏日的繡球花不只代表「無情」，還含有氰化物……秋日的紅楓卻來自殘酷無情的姊妹鬩牆之果，將常春藤帶進屋裡會讓這家主人永遠貧窮……探索世界上有毒植物的迷人民間傳說和駭人的歷史傳聞。從羅馬帝國到中世紀以及現代，中毒是歷史上最令人難忘的死法之一。毒殺是暗中進行並且蓄意的犯罪行為，必須事先計劃。然而，帶毒性的藥草用於治療和施毒之間只有一線之隔――重要的差別只在於劑量！縱觀歷史，不同文化的人類在試驗和錯誤中學習，作者整理了許多令人難以置信的有毒植物故事，有時則是嚇人的謠言。對讀者來說，一方面可以更深入了解西方文學中常提及的植物背景與意涵，一方面是當我們在日常生活中碰見時（比你想像的更容易遇到），不會因無知而伸手亂碰觸或食用導致自己中毒。