Skurkar, hjältar, tokstollar, oskyldiga offer – världens stora spionaffärer har haft alla sorters huvudpersoner. Här får vi träffa människorna bakom några av de mest sensationella fallen: Mata Hari, Stig Wennerström, Sidney Reilly och några till. Två av huvudpersonerna, Arne Treholt och Stig Bergling, berättar dessutom i boken med egna ord hur de i dag ser på vad de gjort.

I uppmärksammade brottsutredningar råkar polisen ofta ut för falska erkännanden från förvirrade människor. Det brukar vara lätt att avslöja dem eftersom de saknar detaljkunskaper om det dåd de bekänt. Men om någon grips som misstänkt, förhörs och till sist kommer med ett erkännande som stämmer i en lång rad detaljer som utomstående inte känner till – då kan man väl vara ganska säker på att det är rätt person i alla fall?Alltför säker ska man aldrig vara. Det visade sig i den berömd...

Som spion var överste Stig Wennerström i en klass för sig. I femton år – från 1948 till 1963, under det kalla krigets mest kritiska period – arbetade han för den sovjetiska militära underrättelsetjänsten GRU. Och under några av de åren hade han närmaste obegränsad tillgång till svenska militära hemligheter. Det brukar påstås att han lämnade ut i stort sett allt till Sovjetunionen; krigsplanläggning, signalspaning, militärforskning, hemliga svenska avtal med USA… Till sist avslöjades han av...

Stig Bergling alias Eugén Sandberg alias Stig Sydholt. Tre namn, en person. Huvudpersonen i en av Sveriges mest kända spionhistorier.12 mars 1979 greps Stig Bergling av israelisk säkerhetspolis och kort efter överfördes han till svenskt förvar. 7 december döms Bergling till livstids fängelse för grovt spioneri och grov obehörig befattning med hemlig uppgift, men historien om Stig Bergling tar inte sin ände med livstidsdomen.6 oktober 1987, under en permission från Norrköpin...

Klockan nio på lördagsmorgonen den 17 juni 1972 ringer telefonen hemma hos en ung reporter på Washington Post, Bob Woodward. Det är chefen för den redaktion som bevakar lokala nyheter i huvudstaden som är på tråden. Han säger till sin medarbetare att komma in så fort han kan.När Woodward kommer in till redaktionen får han veta att det gäller inbrott i det nationella demokratiska högkvarteret och får sig till livs en del märkliga detaljer som en garvad polisreporter redan snappat up...

Vi lever i en värld där vi är vana vid vackra ord som demokrati och mänskliga rättigheter, men verkligheten är ofta en annan. Viktiga politiska beslut fattas bakom stängda dörrar. Visselblåsare tystas. Obekväma fakta döljs. "Det motvilliga huvudvittnet" avslöjar känsliga uppgifter om mordet på Olof Palme. Gunnar Wall visar att väsentliga uppgifter om vad som hände på Sveavägen gömdes undan redan under det första dygnet. Och han ställer frågan: Var det för farligt att söka sanningen om den ...

Avslöjandet slår ner som en bomb. Adolf Hitler skrev dagbok under sin tid vid makten och nu har dagböckerna hittats. Den västtyska veckotidningen Stern har betalat 9 miljoner D-mark till en mystisk antikhandlare vid namn Fischer för de 58 volymerna och den 25 april 1983 utkommer ett specialnummer med historien om dagböckerna och de första citaten. Men kända historiker tvivlar på om dagböckerna är äkta eller inte, och historien tar en helt ny vändning."Hitlers dagböcker" är en tragi...

På maffiakonferensen i Atlantic City i maj 1929 samlades landets största bossar. Den allmänna uppfattningen var att maffian inte hade råd med mer dålig PR efter Sankt Valentin-massakern och man enades om former för samarbete, om gränsdragningar och att konflikter mellan grupperingar skulle lösas gemensamt. Men det skulle inte dröja länge innan stridigheter mellan framträdande bossar åter blossade upp.I serien "Maffia" berättar Gunnar Wall i fyra delar om Cosa Nostra och maffians ut...

Det är kväll den 11 juni 1962 i den stora cellbyggnaden på Alcatraz. Här inne befinner sig omkring 300 fångar, var och en instängd i sin egen lilla skrubb med en säng, ett handfat, en toalettstol och ett litet väggfast bord. Varje fånge befinner i praktiken som på en teaterscen. Cellen har tre väggar medan framsidan är öppen som om den vänder sig till en publik. Ja, inte riktigt öppen. Där sitter ett kraftigt galler, men det hindrar inte att vakterna har full insyn när de passerar....

Hollywood, glittrande och förföriskt. De höga vita bokstäverna med stadens namn i sluttningen. Filmstjärnornas hand- och fotavtryck i den berömda trottoaren.Elizabeth Short var en småstadsflicka från Massachusetts på den amerikanska östkusten, Hon var vacker och med drömmen om en karriär i Hollywood lämnade hon hemstaden och reste tvärs över kontinenten. Och till skillnad från de flesta andra som kom till Hollywood med samma dröm blev Elizabeth Short berömd, men det fick hon aldrig...

Samhällets fiende nummer ett. Ingen mafioso är mer mytomspunnen än Al Capone, förbudstidens stora maffiaboss som skapade ofantliga rikedomar på sina kriminella verksamheter. Under senare delen av 1920-talet kunde han gå runt med 50 000 dollar i fickan, han köpte diamantprydda livremmar till sina vänner, och till sitt högkvarter hyrde han två våningar, drygt 50 rum, på Metropolitan Hotel i centrala Chicago. Men det var också det luxuösa levernet som fick skattemyndigheterna att intressera s...

Kan man rymma från helvetet? Många skulle säga att det är en hypotetisk fråga. Men från Djävulsön då?Våren 1969 dök det plötsligt upp en man från ingenstans och påstod att han hade gjort just det, flytt från den fruktade straffkolonin i Franska Guyana – och mer bestämt från dess mest kända del, den lilla ön med namnet som lät som om den vore Satans hemvist. Den okände mannen hette Henri Charrière men kallade sig Papillon. Och han hade skrivit en bok om sitt liv. Den blev dundrande ...