On le surnomme " Laitier " parce que sa mère a continué de lui donner le sein en cachette jusqu'à ses trois ou quatre ans. Son vrai nom, c'est Macon Mort, le même que son père. Il vit dans le Nord, dans la région des Grands Lacs. Mû par la recherche d'un trésor enfoui, dit-on, dans une grotte, Laitier entreprend un voyage vers le sud, d'où est originaire sa famille. C'est là qu'il découvrira l'histoire des siens, que seule une comptine chantée par les enfants d'un village a conservée. Une ...

On le surnomme "Laitier" parce que sa mère a continué de lui donner le sein en cachette jusqu'à ses trois ou quatre ans. Son vrai nom, c'est Macon Mort, le même que son père. Il vit dans le Nord, dans la région des Grands Lacs. Mû par la recherche d'un trésor enfoui, dit-on, dans une grotte, Laitier entreprend un voyage vers le sud, d'où est originaire sa famille. C'est là qu'il découvrira l'histoire des siens, que seule une comptine chantée par les enfants d'un village a conservée. Une co...

« Ils tuent la jeune Blanche d’abord. Avec les autres, ils peuvent prendre leur temps. » Fondée dans les années 1950 dans l’Oklahoma, la communauté noire de Ruby a été bâtie loin du monde des Blancs par une poignée de familles descendant d’esclaves affranchis, afin de protéger leur liberté nouvellement acquise. Quelques décennies plus tard, la même loi puritaine régit toujours la vie de ses habitants. Mais cet idéal de société s’érode, surtout chez les plus jeunes qui rêvent d’un avenir et...

Nés de la dernière génération d’esclaves affranchis du sud des États-Unis, Violette et Joe Trace, la cinquantaine et sans enfants, sont installés depuis plusieurs années à Harlem, elle coiffeuse et lui vendeur à domicile. Mais en cette période d’entredeux- guerres, la ville est en ébullition, et la naissance du jazz semble répandre un air de folie autour d’eux. Joe Trace tombe amoureux de la jeune Dorcas, et la liaison qu’il entretient avec cette femme réveille autant les failles mentales ...

"Lulu Ann Bridewell est si noire de peau à la naissance que sa mère, Sweetness, n’éprouve pour elle que dégoût. Elle élève seule la fillette, avec dureté, répugnant à la toucher. Jusqu’au jour où Lulu Ann fait un faux témoignage contre une institutrice accusée de pédophilie ; Sweetness, fière qu’elle ait contribué à faire incarcérer une Blanche, lui tend alors enfin la main. Quinze ans plus tard, Lulu Ann est transformée. Elle s’appelle désormais « Bride », ne s’habille plus qu’en blanc et...

Bill Cosey possédait autrefois un hôtel sur la côte Est qui connut son heure de gloire au lendemain de la Seconde Guerre mondiale ; tout ce que la communauté noire comptait d’artistes, d’hommes d’affaires ou de femmes du monde s’y retrouvait pour prendre du bon temps au bord de l’océan. Mais ce petit univers privilégié s’est désagrégé, quand le mouvement pour les droits civiques a bouleversé l’Amérique jusque dans ses fondations. À la mort de Cosey, l’hôtel a fermé, et la demeure familiale...

Playing in the Dark puise son origine dans une série de conférences sur le roman américain, données par Toni Morrison à l’université de Harvard. La lauréate du prix Nobel analyse le rôle attribué aux personnages noirs dans les oeuvres d’auteurs américains classiques, tels que Melville, Twain, Cather, ou encore Poe et Hemingway. Autant d’oeuvres écrites pour un lectorat supposé blanc, et sur lesquelles Toni Morrison apporte un éclairage nouveau et personnel. L’autrice démontre comment l’ide...

« Comment est-ce qu’on fait ? Je veux dire, comment est-ce qu’on fait pour que quelqu’un vous aime ? » Mal aimée, la jeune Pecola Breedlove rêve d’être vue autrement et de recevoir une plus grande attention. Bientôt, un seul désir anime la petite fille âgée de onze ans : avoir elle aussi les yeux bleus, symbole ultime de la « blancheur » – et donc, pour elle, de la beauté, à l’image des vedettes blondes qui défilent sur les écrans des cinémas. Elle se dit qu’enfin tout sera différent. Elle...

Dans son onzième roman, qui se déroule à l’époque actuelle, Toni Morrison décrit sans concession des personnages longtemps prisonniers de leurs souvenirs et de leurs traumatismes. Au centre du récit, une jeune femme qui se fait appeler Bride. La noirceur de sa peau lui confère une beauté hors norme. Au fil des ans et des rencontres, elle connaît doutes, succès et atermoiements. Mais une fois délivrée du mensonge – à autrui ou à elle-même – et du fardeau de l’humiliation, elle saura, comme ...

Plus d’une quarantaine de textes de Toni Morrison sont réunis dans ces pages. Des textes écrits durant plusieurs décennies et qui, chacun à sa façon, attestent de la généreuse intelligence de Toni Morrison. Elle débat et analyse des thèmes aussi variés que le rôle de l’artiste dans la société, l’imagination en littérature, la présence afroaméricaine dans la culture des États-Unis ou encore les pouvoirs du langage. La Source de l’amour-propre révèle ce qui fait la puissance de ses romans : ...

Toni Morrison analyse les mécanismes à l’oeuvre dans le racisme qui ont permis d’établir et de perpétuer la domination d’une seule catégorie d’individus. Dans sa quête de réponses, l’autrice se replonge dans ses souvenirs, mais également dans l’histoire, la politique, et surtout la littérature qui joue un rôle important dans l’élaboration de la notion de « race » – à la fois ses propres romans dont elle dévoile les sources (entre autres Beloved et Paradis), mais aussi des textes d’auteurs ...

Sethe et sa famille vivent avec le fantôme de Beloved depuis des années. Car Sethe a tué sa petite fille de deux ans — pour que jamais elle ne soit esclave comme elle. Depuis, la guerre de Sécession s’est terminée, et dans son petit bourg de l’Ohio, Sethe a beau être libre, elle reste hantée par son geste. Alors, quand une inconnue qui dit s’appeler Beloved frappe à sa porte, Sethe est plus que jamais ramenée à son passé. Le cinquième roman de Toni Morrison est une oeuvre d’un lyrisme puis...