Dernier duc de Bourgogne, Charles le Téméraire (1433-1477) n’a pas été un guerrier brutal et borné, rêvant de plier l’Europe à sa loi. Il fut un homme d’État, un parfait chevalier et le plus « moral » des princes de son temps. Comte de Charolais, puis duc de Bourgogne, il contra les menées de son redoutable adversaire Louis XI, l’« universelle araigne », et forma un rêve : faire des États bourguignons une grande puissance au cœur de l’Europe occidentale. Mais cet attardé de l’âge féodal vi...

Cet ouvrage est une réédition numérique d’un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d’origine.

Blanche de Castille (1188-1252), infante d’Espagne, épouse de Louis VIII, mère de Saint Louis et régente de France, a marqué de son empreinte l’histoire tumultueuse du Moyen Âge. Mariée à 11 ans, Blanche de Castille fait figure de simple monnaie d’échange destinée à sceller la paix entre la France et l’Angleterre. Mais à la mort Louis VIII, elle devient responsable de la destinée du royaume. Le peuple se méfie de cette étrangère et les grands seigneurs complotent et multiplient les révolte...

Au XVIIIe siècle, Vienne connaît un véritable âge d’or. De Joseph II à Metternich, Marcel Brion nous décrit l’histoire d’une ville, cœur de l’empire des Habsbourg, mais aussi celle d’une génération, insouciante et frivole. Les Viennois font de leur vie quotidienne une fête perpétuelle. En tous lieux – dans la rue, sur le Prater, à l’opéra – et en toutes occasions, ils se divertissent : musique, théâtre, danse… Dans la capitale européenne de la musique, la valse règne en maître ! Dans les c...

Un village au nom bizarre, la Tour des Âmes, quelque part en Vénétie, dont les habitants les vivants et les morts... mais pas ensemble célèbrent chaque année, le 2 novembre, une sorte de carnaval funèbre.Sur un canal glisse un bateau le vieux burchiello vénitien vers le village. Pas d'équipage, dans le bateau. Les passagers ? Des personnages qui ne sont plus, comme on dit, de ce monde. Au hasard de la date (de la fête... de leur mort... ?), les réunit la visite à la cérémonie noctur...

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Marcel Brion (1895-1984) abandonna très tôt sa carrière d'avocat pour se tourner vers la littérature. Collaborateur régulier pour La Revue des Deux Mondes, Les Nouvelles littéraires, et Le Monde, il contribua à faire connaître au public français Rainer Maria Rilke, James Joyce ou encore Dino Buzzati. Il fut également historien de l'art et se consacra à ses deux domaines de prédilection : la Renaissance italienne et l'âme romantique allemande.

« Celui qui voudrait commenter les différents portraits de Laurent le Magnifique se heurterait à l'impossibilité de fixer dans une forme stable un être qui s'est accompli, détruit, renouvelé à chaque instant de sa vie. Le peintre et le sculpteur n'ont jamais atteint que la surface, incapables de traduire la prodigieuse diversité d'un être qui fut tous les hommes à la fois, et qui se refuse à toute définition.C'est alors que j'interroge le masque mortuaire de la Columbaria, et à cet...

« Pareil à l’éclair, je flambe au moindre feu que je rencontre », lit-on dans un sonnet adressé par Michel-Ange à Tommaso dei Cavalieri. Cette figure du génial titan, Marcel Brion la fait revivre dans ce livre passionnant. « Ce feu intérieur, lorsque Michel-Ange taille la pierre ou peint, habite les corps : feu du dynamisme de l’action, feu de la passion, feu spirituel de la foi chrétienne forgée dans l’ascèse savonarolienne puis éclairée par les doctrines des “illuminés” du cercle des ami...

De nombreux rêves nocturnes, fréquemment répétés et d'une évidence convaincante, avaient amené l'auteur de ce récit dans les environs du château dont il n'atteignait chaque fois que des perspectives brèves et mouvantes. Jusqu'au jour où un rêve éveillé lui a fait, en une fois, ouvrir les grilles, franchir les seuils, connaître les habitants, étranges et douloureux, de cette « zone d'ombre » où se trouve le château : limbes, purgatoire, enfer, salle d'attente des âmes en peine, en vacance d...

Cet ouvrage est une réédition numérique d’un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d’origine.

Cinq siècles après sa mort, Nicolas Machiavel (1469-1527), philosophe italien de la Renaissance, est le plus controversé des théoriciens de la politique moderne. Était-il un homme cynique ou un penseur humaniste ? Né dans une Florence dominée depuis quatre générations par la toute-puissance des Médicis, Machiavel accomplit diverses missions diplomatiques qui le mènent de la cour de petits potentats à celles de César Borgia, de Louis XII et de Maximilien Ier de Habsbourg. En démasquant les ...