« Enfant, je n'ai jamais su d'où venait ma mère. »Arrivé à l'âge adulte, James McBride interroge celle qui l'a élevé et dont la peau est tellement plus claire que la sienne. Il découvre l'histoire cachée de Ruth, fille d'un rabbin polonais qui a bravé tous les interdits pour épouser un Noir protestant en 1942.Reniée par sa famille, elle élève James et ses onze frères et sœurs dans la précarité, le chaos et la joie. Pour elle, peu importe la couleur de peau....

En 1972, des ouvriers de Pottstown, dans l’État de Pennsylvanie, découvrent des restes humains au fond d’un puits.À Chicken Hill, quartier pauvre où se côtoient Juifs et Noirs américains, l’identité du squelette et la manière dont il est arrivé là sont deux secrets bien gardés.Moshe et Chona vivent là depuis des lustres, et rien n’échappe à leur attention. Moshe s’occupe du théâtre, et Chona, de la petite épicerie du Paradis sur Terre. Alors, quand les auto...