Laszlo Székely est né à Budapest à la fin du XIXe siècle. Agé d’à peine vingt ans, il quitte son pays sur un coup de tête et se fait engager comme planteur à Sumatra. L’île faisait alors partie de l’empire colonial hollandais, et la «mise en valeur» de la côte Est venait tout juste de commencer. Székely s’est trouvé le témoin direct de cet événement majeur de l’histoire du colonialisme batave. Loin de porter un quelconque jugement sur cette réalité, il décrit avec surprise et naïveté le mo...