Le Traité de la nature humaine (1739), ouvrage de jeunesse et chef-d'œuvre de David Hume, est surtout fameux pour les analyses que contient le livre I, véritable critique de la connaissance dont l'influence sur la pensée moderne n'est plus à démontrer. Il mérite aussi d'être lu pour lui-même : les certitudes attachées à notre conception du monde se laisseront-elles ébranler par les doutes du philosophe écossais ?Joint au texte de l'Appendice (1740) le livre I du Traité manifeste la force d...

De tout temps, d’honnêtes esprits, de judicieux observateurs, sans parler de ceux qui ne cherchaient là qu’un texte de déclamation, se sont élevés contre les mauvaises mœurs et les abus du luxe. Comment aurions-nous échappé à de telles censures, auxquelles nous n’avons que trop prêté dans la période qui vient de s’écouler ? L’exemple est venu trop souvent de l’état. Sans prendre à la lettre la comparaison, moins exacte qu’humiliante, entre la Rome des césars et le Paris de notre temps, ent...

Les Dialogues sur la religion naturelle sont la dernière œuvre du philosophe britannique David Hume, publiée à titre posthume et anonymement en 1779."Rien que dans ce petit coin du monde, il y a quatre principes, la raison, l'instinct, la génération, la végétation, qui sont semblables les uns aux autres et sont les causes d'effets semblables. Combien d'autres principes ne pourrions-nous pas naturellement supposer dans l'immense étendue et l'immense variété de l'univers, si nous éti...

M. Hume écrivit, quelques mois avant sa mort, le précis de sa vie qu'on va lire, et, dans un codicille joint à son testament, il demande que ce morceau soit imprimé à la tête de la première édition qu'on fera de ses oeuvres. Comme cette édition ne peut être publiée de longtemps, l'éditeur, voulant favoriser les acquéreurs des précédentes éditions, et satisfaire en même temps la curiosité du public, a jugé convenable de publier à part ce précis, sans en changer même le titre, qui est écrit ...

"Rien ne paraît plus surprenant à ceux qui contemplent les choses humaines d'un oeil philosophique, que de voir la facilité avec laquelle le grand nombre est gouverné par le petit, et l'humble soumission avec laquelle les hommes sacri¬fient leurs sentiments et leurs penchants à ceux de leurs chefs. Quelle est la cause de cette merveille? Ce n'est pas la FORCE; les sujets sont toujours les plus forts. Ce ne peut donc être que l'OPINION. C'est sur l'opinion que tout gouvernement est fondé, l...

"L'un des avantages considérables de la Philosophie est qu'elle constitue un antidote souverain à la superstition et à la fausse religion. Tous les autres remèdes contre ce désordre pestilentiel sont vains, ou pour le moins incertains..."

Cet eBook contient les essais suivants :Essai sur le commerce ;Essai sur l’argent ;Essai sur l’intérêt ;Essai sur la balance du commerce ;Essai sur les taxes ;Essai sur le crédit public ;Essai sur la jalousie du commerce.

"Je nourris depuis longtemps un soupçon à l’égard des décisions des philosophes sur tous les sujets et j’ai trouvé en moi une plus forte inclination à discuter leurs conclusions qu’à les approuver..."

"Si l'on proposait à un homme qui s'est formé l'esprit par de bonnes études, si on lui proposait, dis-je, le gouvernement britannique comme un objet de spéculation, il y remarquerait aussitôt une source de divisions et de partis qui ne sauraient manquer d'éclater, de quelque façon que ce gouvernement fût administré..."

"En comparant la différente conduite des deux partis qui nous divisent, j'ai remarqué que dans la conversation le parti de la cour est pour l'ordinaire moins touchant, moins positif, plus accommodant, et plus prêt à céder que le parti national. Ce n'est peut-être pas qu'il soit moins opiniâtre dans ses sentiments, mais il peut souffrir qu'on le contredise. au lieu que l'autre, dès la première objection, perd toute contenance. Pour peu que vous raisonniez de sang-froid et avec impartialité,...

"On dispute s'il y a une différence réelle entre diverses sortes de gouvernement. Il y en a qui penchent à croire que tout dépend du caractère et de la conduite des chefs de l'Etat, et que par conséquent tout gouvernement n'est bon ou mauvais que selon qu'il est bien ou mal administré. De cette façon on terminerait bientôt la plupart des disputes de politique..."

"Comme le mariage est un engagement par consentement mutuel et qu’il a pour fin la propagation de l’espèce, il est évident qu’il doit être susceptible de toute la variété de conditions que le consentement établit, pourvu qu’elles ne soient pas contraires à cette fin..."