Da dybhavet for alvor blev opdaget i midten af 1800-tallet, blev dets mørke og mystik straks genstand for henrykt opmærksomhed fra akvarieentusiaster, dekadente kunstnere og forfattere som H.C. Andersen og Jules Verne. Lige siden har billedkunst, litterære værker og film om den undersøiske verden ladet os sanse og begribe havet som et element, der er grundlaget for alt liv og samtidig absolut fremmed for os. Underværker er en litteraturhistorie om akvarier og telegrafkabler, om havfruer, b...