I 1890’ernes San Francisco drømmer den unge mand Vandover, der lige er blevet færdig med college, om at blive kunstner. Han mangler dog den disciplin, der skal få drømmen til at gå i opfyldelse, og i stedet fordriver han tiden med at spille kort og tage på druk med sine venner. Da en ung kvinde begår selvmord efter at være blevet forført af Vandover, bliver det for alvor begyndelsen på hans deroute.Frank Norris’ roman ”Dyret” er skrevet, da forfatteren var studerende på Harvard i å...

Californien i slutningen af 1800-tallet. Der er opstået konflikt mellem hvedebønderne og den sydvestlige amerikanske jernbanevirksomhed P&SW. Jernbanen har monopol på næsten alt. Gennem sine ejere og agenter kontrollerer de den lokale avis, jorden, den lovgivende forsamling i Californiens lokaladministration og det viser sig, at de også har fingre med i spillet om rentefastgørelsen. Hvedebønderne gør oprør, men det viser sig hurtigt, at deres metoder er ligeså rå og ublu som jernbaneindust...

Den unge, smukke Laura Dearborn er fast besluttet på, at hun aldrig vil gifte sig, selvom hun har utallige bejlere. En af dem, Curtis Jadwin, er dog så vedholdende, at hun til sidst giver ham sit ja. Men da Jadwin kaster sig over handel med hvede og tager hul på en række højst risikable investeringer, glemmer han stort set alt andet omkring sig, og det er svært for Laura at finde den lykke i ægteskabet, som hun slet ikke havde regnet med, hun ville mangle. Benjamin Franklin "Frank" Norris ...

Ekspeditionsleder Ward Bennett og den unge, smukke sygeplejerske Lloyd Searight har længe kredset om hinanden uden dog at give åbent udtryk for deres følelser. Men da Bennett og hans mænd vender syge hjem efter et fejlslagent forsøg på at nå Nordpolen, får Lloyd til opgave at passe dem. Endelig kan de to begynde at nærme sig hinanden, men det sker ikke uden problemer ... Frank Norris (1870-1902) var en amerikansk journalist og forfatter, der gjorde sig bemærket som en del af den naturalist...