Lors de l’intervention française en Espagne, la reddition qui faite suite à la bataille de Bailén — en 1808 —, livre 15.000 soldats français prisonniers aux Espagnols. D’abord internés sur des pontons à Cadix (en 1809, il ne reste déjà plus que 5.500 rescapés de l’enfer des pontons !), ils sont ensuite expédiés sur l’îlot de Cabrera dans les Baléares, sorte de camp de concentration avant la lettre, où les prisonniers sont laissés à l’abandon et en butte au dénuement le plus total. Les resc...

L’histoire de cet homme est à la fois simple et terrible. Il n’a eu que deux périodes dans sa vie, mais deux périodes de misère. Soldat de l’empire, dans les plus terribles guerres, il ne s’est pas amusé à être un héros ; mais, en revanche, il a été prisonnier deux fois : la première fois, sur les pontons espagnols, dans l’île de Cabréra ; la seconde fois, en Russie, pendant la mémorable campagne de 1812. Ainsi, encore tout brûlé sous le sable, il a été enseveli sous la glace. Le récit de ...