Un jeune homme recherche désespérément la femme qu'il a aimé à travers divers logements dans un quartier newyorkais. C'est peut-être la nouvelle la plus lugubre de O. Henry, et la plus froidement ironique. C'est un récit sur le caractère éphémère de la vie et sur l'indifférence du monde, où l'on ne laisse derrière soi que la plus légère des marques. C'est celle-ci que notre personnage poursuit en vidant les tiroirs et en inspectant chaque recoin, chaque crevasse, qui pourrait le mettre sur...

Dans cette nouvelle, O. Henry s'attaque au prototype du triangle amoureux et à l'adage: "Sois proche de tes amis, et encore plus proche de tes ennemis". Notre narrateur, Jim, est amoureux d'une jeune fille de dix-huit ans. Le problème? Il en va de même de son ami Goodloe. Quand le père ce celle-ci se rend compte que ces deux hommes s'intéressent à sa fille, il l'emporte avec lui et disparaît.

Jimmy Valentine est libéré après quatre mois de prison . Cambrioleur, il est pressé de retourner au travail, mais voilà qu'il s'énamoure de la fille d'un banquier. Pour elle, il change de vie, mais on n'échappe pas à son passé aussi facilement.

Cette histoire sentimentale est un des plus parfaits exemples d'ironie comique. Un jeune homme, Jim, et sa femme, Della, cherchent tous deux un cadeau de Noël pour leur autre moitié, mais ils n'ont presque pas un sou en poche. Que sont-ils prêt à sacrifier pour un amour qui n'a pas de prix?

O. Henry dépeint ici, avec l'humour et l'empathie pour lesquels il est connu, New York au début du vingtième siècle et ses petites gens.Ce recueil contient: "Les Cadeaux inutiles", "Mammon et le petit Archer", "Le Courrier du parc", "Chambre meublée", "Amour et Surmenage", "Vingt ans après", "La Rançon du smoking", "Le Calif, Cupidon, et l'Horloge", "Sœurs du cercle enchanté", "Un champion de la science matrimoniale", "Le Loup tondu", "La Chasse à l'homme", "Le Pendule", "Le Jour d...

Le charlatan Jeff Peters relate l'histoire de cette fois où, avec son ami Andy, il prétendit être médecin et fut appelé au chevet du maire, le docteur habituel n'étant pas disponible.