Cet ouvrage est une réédition numérique d’un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d’origine.

Les médecins des XVIIe et XVIIIe siècles, dont le savoir se réduisait à la portion congrue et à de beaux discours en latin macaronique, n'étaient pas bien méchants. Avec leur longue robe, leur masque au grand bec et leur clystère, ils ne provoquaient que railleries et n'effrayaient personne. Tel n’est plus le cas des médecins des XIXe et XXe siècles. Les progrès de la médecine en font des personnages puissants. Toutefois, cette puissance peut aussi leur donner les moyens de devenir des per...

Des femmes qui procréent la nuit même de leur mort, d'autres qui sont fécondées par des animalcules flottant dans l'air, des enfants de mère et de mère, des grossesses d'une durée de 12, 14, 18 mois... Certains y ont cru. Ces croyances ont laissé des traces. En l'espace de près d'un demi siècle passé dans les archives et les grimoires, un historien finit toujours par rencontrer certaines histoires que l'on croirait volontiers tirées du cru d'un auteur de fiction. La procréation et la sexua...

Le cinéma des années d’Occupation est l'ultime refuge des Français en mal d’évasion. Au cœur de la pénurie, il les transporte dans un monde d’abondance. Ici, apparemment point de pénurie, point d’« ersatz », de gazogène ou d’uniformes vert-de-gris. Les agapes se succèdent et des superproductions dignes des temps de pléthore voient le jour. En ces années noires, le spectateur semble avoir retrouvé son cinéma d’avant-guerre. L’envers du décor est surprenant. Chaque mètre de pellicule suppose...

Entre propagande, fantasmes, délation et revendications, les propos et les réactions des populations d'Algérie cueillies à la source. Détonant !L'Algérie de Pétain a légué à la postérité l'image d'un pays où, sous l'étendard d'un patriarche de cité thermale vénéré comme un dieu, il ferait bon vivre loin de l'occupant, du rationnement et de laviolence.Mais que se passe-t-il en réalité dans la tête des populations et que chuchotent-elles ? Dans un régime policier, un re...

« Les manières d’aimer ne sont plus ce qu’elles étaient, ni les rapports entre le masculin et le féminin. C’est l’un des aspects les plus troublants d’une modification d’ensemble des relations familiales, une mutation bouleversante, le plus important peut-être de tous les changements qui affectent notre civilisation à la veille du IIIe millénaire... » Georges Duby

C'est à travers quelques schémas réducteurs que Louis Pasteur (1822-1895) a fait son entrée dans la mémoire collective. Pour la plupart il est le vainqueur de la rage, et cette idée, associée au cliché de la vaccination du petit Joseph Meister, a fini par faire oublier le caractère universel de son oeuvre.En étudiant la structure interne de l'acide paratartrique, Pasteur fonde la stéréochimie. En mettant en évidence la dissémination des germes dans l'air, il jette les bases de la m...

Cancers, broncho-pneumonies, asthmes... C'est aussi par la santé que nous prenons conscience des ravages de la pollution. Nos ancêtres de même : la première grande pollution date de la Belle Époque et fut consécutive à la révolution industrielle. Poussières de houille, traitement inexistant des eaux usées, exploitation animale provoquèrent anthracoses, fièvres typhoïdes, tuberculoses et autres grandes faucheuses. Par la force des choses, les premiers médecins hygiénistes sont donc écologis...

En 1674, le micrographe hollandais Leewenhoeck découvre qu'une goutte d'eau de pluie grouille d'animalcules. Ainsi commence, fort modestement, la saga des microbes. Longtemps les micro-organismes resteront des êtres marginaux indignes de l'attention des grands savants, et c'est dans les salons et les cabinets d'amateurs que le microscope trouvera d'abord refuge, bien que les premières théories microbiennes des maladies infectieuses aient été imaginées dès le XVIIe siècle.A partir de...

Lorsque les Français débarquent à Sidi-Ferruch, en 1830, ils sont loin de se douter que cette terre inconnue à l’assaut de laquelle ils s’élancent va soulever des tourbillons de passions et devenir, 130 ans durant, l’un des enjeux majeurs de la politique nationale. Et d’abord, que faire d’un pays conquis sur un coup de tête et de dés ? D’un pays où, jusqu’en 1850, la maladie et les guerres dévorent des milliers d’hommes ? Il faut attendre 1870 pour que la formule « l’Algérie c’est la Franc...

1939-1940. Démocraties et dictature hitlérienne s’affrontent. On découvre alors le visage d’un Etat voyou dominé par un gang qui, comme les routiers du Moyen-Age, vit de rapine et de racket. Aux frontières, tout est calme. Mais partout ailleurs, on s’agite. Peu connues, les guerres économique, hybride, secrète et intérieure entretiennent un bouillonnement où fake news, fermes à bobards, faux en écritures, agents secrets, femmes fatales, décrypteurs de pointe, espions romantiques et opposan...

En couverture, la vaccination de Joseph Meister (gravure publiée dans La Sentinelle en 1886). Photomontage Pierre Darmon C’est à travers la victoire sur la rage que Pasteur a fait son entrée dans notre mémoire collective. Ses exploits s’étendent pourtant bien au-delà de ce haut fait. Ainsi, d’étranges maladies s’attaquaient jadis aux vins, à la bière, au vinaigre et au ver à soie. Pour les paysans et les artisans, c’était la ruine et la misère. À partir de 1860, Pasteur se penche sur le pr...