Ils ne sont qu’une poignée sur Terre à exercer le fascinant métier de « navigateur interplanétaire ». L’un d’eux, qui pilote les sondes de la Nasa vers Vénus, Jupiter, le Soleil et Mars, est un Malien : Cheick Modibo Diarra. Rien ne semblait prédisposer à un tel parcours l’enfant turbulent qui a grandi à Ségou, la capitale des Bambaras, ni l’étudiant de Cachan qui néglige de passer ses examens ou les rate. Il aura fallu attendre une bourse et l’Amérique pour faire basculer la vie de Cheick...