Des travaux récents nous ont fait redécouvrir l’œuvre de science sociale de Frédéric Le Play (1806-1882), mais on ignorait qu’il avait aussi étudié – et avec quelle maestria ! – les forêts. Des Forêts, resté un manuscrit inédit jusqu’à ce jour, nous révèle ce versant de sa multiple activité scientifique. Il s’agit d’un tableau des forêts du globe, dressé vers 1847, où la question forestière est examinée dans toute sa complexité : géographique, botanique, sylvicole, économique, sociale et j...

Le train est-il une « machine à souvenirs » et un « lieu de rencontres inattendues » ? Au cinéma, comme dans la littérature, le train joue souvent le rôle de décor actif, il paraît « donner vie » aux personnages en créant des ambiances. Quelles sont les images et les réflexions qui viennent à l’esprit des voyageurs pendant le temps du trajet ? Comment le territoire est-il appréhendé dans l’imaginaire collectif? Chacun a « ses » histoires avec le train comme si le rythme ferroviaire des dép...

Il est fréquent de rêver au temps qui passe trop vite, à ce temps qui nous file entre les doigts, ce temps que nous voudrions retarder en lui gardant la couleur d’un « déjà passé ». Cette illusion de « suspendre » ou « d’accélérer » le temps nous tient à cœur car elle est bien là pour nous persuader que nous avons une emprise sur lui. Il nous est difficile d’accepter l’idée que « le temps est un vide ». En disant qu’un « jour est historique », un tel effet d’annonce nous donne l’illusion d...

Au XIXe siècle, les Eaux et forêts et les Ponts et Chaussées rivalisent d'arguments pour faire valoir le rôle bénéfique des forêts sur l'environnement et le climat. Jouant sur la fibre émotionnelle de l'opinion, ils n'hésitent pas à prédire les pires catastrophes, associant le déboisement à la décadence et à l'effondrement de la société. Leur récit pourrait sembler faire écho au discours environnemental contemporain, alors qu'il est en réalité un plaidoyer pour la modernité et l'abolition ...

L’environnement est de plus en plus médiatisé dans la société française contemporaine. Pour autant un hiatus existe entre cette présence médiatique et la place qu’il occupe dans les sciences humaines et sociales en France. En effet, seul un petit nombre de chercheurs, sociologues, politistes, juristes, historiens, pour certains engagés, ont fait de la question environnementale leur thème de prédilection sans toutefois réussir à mobiliser leurs communautés respectives.La résistance des scie...

Cet ouvrage souligne le caractère à la fois paradoxal et multiple de la relation des hommes au désert. Celle-ci ne saurait être unique, elle n'est pas la même selon la géographie, le "génie des lieux", les hommes ou les cultures en présence. Le désert comme lieu du divin, du sacré, et du monothéisme est sans doute une des modalités les plus partagées de l'imaginaire collectif. L'avènement de l'environnement redéfinit la place du désert au sein de la planète terre.