Slapeloosheid is een hulpeloze en hopeloze toestand, waaruit Maarten Asscher zich tracht te bevrijden door zichzelf 's nachts terug te brengen naar het vroegere huis van zijn grootouders in Londen. Zodra hij in gedachten door het huis loopt waar hij als kind jaarlijks logeerde, komt het verleden vanzelf tevoorschijn. Behalve de dierbare herinneringen aan de heerlijke zomers die hij daar doorbracht, verschijnen ook onvertelde verhalen over vroeger. Hoe waren zijn grootouders met hun drie ki...

Al sinds zijn jongensjaren is Maarten Asscher gefascineerd door Oscar Wilde, door zijn werk en ook door zijn leven. Er zijn duizenden studies en honderden biografieën over deze cultfiguur geschreven, maar nog nooit is het raadsel opgelost van de gouden crucifix die Wilde als student in 1876 aan zijn eerste grote liefde Florence Balcombe schonk. Twee jaar later verrast ze Oscar door plotseling te trouwen met een andere jonge schrijver uit Dublin, Bram Stoker, de toekomstige auteur van Dracu...

In Elke dag reflecteert schrijver en poëzievertaler Maarten Asscher op zijn sterfelijkheid en hoe het besef daarvan zich gedurende zijn leven tot op heden heeft ontwikkeld. Als onderdeel van zijn kankerbehandelingen onderging hij een kuur met immuuntherapie. Een zeldzame bijwerking daarvan maakte dat zijn spiersysteem door zijn eigen lichaam werd aangevallen. Zijn onderlichaam raakte daardoor tijdelijk verlamd en ook zijn hartspier werd aangetast. Eenmaal thuis langzaam weer herstellende, ...

In 'Wat nooit eerder gebeurd is' brengt schrijver Maarten Asscher Kousbroeks mooiste essays over kunst en techniek bijeen. Wie een gedicht maakt, laat iets gebeuren wat niet eerder gebeurd is. Hetzelfde geldt wanneer iemand een auto ontwerpt. Voor Rudy Kousbroek liggen kunst en techniek dicht bij elkaar. Of het nu de schrijfmachine, de hefschroef, Disney-films, schoorstenen of oldtimers betreft, Kousbroek schreef erover met een brille en humor die zelfs verstokte alfa's begeesterde. Met ee...

Willem Frederik Hermans heeft eens gezegd dat alleen het boek waarin hij een portret van zichzelf aantreft zijn lievelingsboek zou kunnen zijn. Vanuit die gedachte schreven voor deze bundel een dozijn schrijvers en wetenschappers uit Nederland en Vlaanderen een ode aan een favoriet boek waarin zij eigenschappen van zichzelf herkennen.Het lievelingsboek als zelfportret biedt een scala aan essays over beroemde en minder bekende, literaire en academische boeken van verschille...

Een filmische roman over een old boys network dat onder druk komt te staan. De jonge onderzoeksjournaliste Kyra van Egmond schrijft een kritisch portret van het rechtse Tweede Kamerlid Xavier Wiegers. Daartoe wil ze ook zijn studievrienden interviewen, verenigd in de kleine maar nog altijd hechte jaarclub 'Honey Ball'. Waar komen toch de reactionaire ideeën van de spraakmakende 'backbencher' vandaan, zoals over massa-immigratie en de bedreigde Nederlandse volksaard? Tot Kyra's frustratie s...

Alle mensen zijn nat, maar Nederlanders zijn het natst. Niet alleen bestaan wij zoals iedereen voor meer dan 70 procent uit water, wij wonen bovendien in een land dat voor een vijfde deel uit water bestaat en waar ook nog eens jaarlijks gemiddeld zon 80 centimeter regen valt. Kan het natter? In H2Olland wringt Maarten Asscher Nederland eens grondig uit en dat levert prachtige teksten op over de Afsluitdijk, over watertorens, tunnels en bruggen, over de Watersnoodramp, over Schokland, Schie...

Als het geluk ergens te vinden is, dan niet zozeer in wat wij meemaken als wel in de manier waarop we ons op het leven instellen. Niet in de handeling, maar in de beschouwing. Vanuit die gedachte laat Maarten Asscher in Bekentenissen van een nieuwsgierig mens zijn nieuwsgierigheid de vrije loop, op zoek naar associaties, invallen en verhalen die het dagelijks leven mooier of juist onrustbarender, maar in elk geval interessanter kunnen maken dan het zich op het eerste gezicht voordoet.

Toen duidelijk werd dat ons een langere periode van thuisblijven, thuiswerken en thuis lezen te wachten staat, vroegen wij een aantal geliefde auteurs een verhaal te schrijven om ons de donkere dagen door te helpen. Zo ontstond een meesterlijk winterboek dat zijn weerga niet kent: een staalkaart van korte verhalen, herinneringen, brieven, gedichten, kleine essays, vergeten geschiedenissen, teruggevonden fragmenten. Iedere auteur brengt een andere wereld tot leven, van kerstconcert tot geva...

Slapeloosheid is een hulpeloze en hopeloze toestand, waaruit Maarten Asscher zich tracht te bevrijden door zichzelf ’s nachts terug te brengen naar het vroegere huis van zijn grootouders in Londen. Zodra hij in gedachten door het huis loopt waar hij als kind jaarlijks logeerde, komt het verleden vanzelf tevoorschijn. Behalve de dierbare herinneringen aan de heerlijke zomers die hij daar doorbracht, verschijnen ook onvertelde verhalen over vroeger. Hoe waren zijn grootouders met hun drie ki...

Slapeloosheid is een hulpeloze en hopeloze toestand, waaruit Maarten Asscher zich tracht te bevrijden door zichzelf ’s nachts terug te brengen naar het vroegere huis van zijn grootouders in Londen. Zodra hij in gedachten door het huis loopt waar hij als kind jaarlijks logeerde, komt het verleden vanzelf tevoorschijn. Behalve de dierbare herinneringen aan de heerlijke zomers die hij daar doorbracht, verschijnen ook onvertelde verhalen over vroeger. Hoe waren zijn grootouders met hun drie ki...