In de adembenemende roman Paus Johanna, waar wereldwijd al 3,5 miljoen exemplaren van werden verkocht, wekt Donna Cross de katholieke legende van een vrouwelijke paus tot leven. Duitsland, de negende eeuw. De jonge, getalenteerde Johanna komt in opstand tegen de middeleeuwse regels die het vrouwen verbieden om te leren. Als haar broer bij een aanval van de Vikingen op brute wijze wordt vermoord, grijpt Johanna haar kans. Ze pakt zijn mantel, neemt zijn identiteit aan en treedt in het kloos...