Over onze eeuwige zoektocht naar betekenis in een eindige kosmosAl sinds de mens leerde overleven houdt hij zich bezig met vragen over oorsprong en betekenis. Vandaag de dag worstelen we met dezelfde vragen, maar onze kennis over het universum – van de kosmos tot de complexe structuur van het leven en het bewustzijn – heeft de afgelopen millennia een stormachtige ontwikkeling doorgemaakt. Sterker nog: wetenschappers kunnen nu met enige zekerheid voorspellingen doen...

Een zoektocht naar de theorie van allesRuimte en tijd zijn de basiselementen van de kosmos. Maar wat zijn ruimte en tijd eigenlijk? Is ruimte een reëel bestaand iets? Waarom heeft tijd een richting? Zou het universum zonder ruimte en tijd kunnen bestaan? En de centrale vraag: hoe zit de kosmos in elkaar?De ontrafeling van de kosmos neemt de lezer mee op reis naar nieuwe lagen van de werkelijkheid, met briljant gebruik van analogieën én met humor. V...

In de zeventiende en achttiende eeuw bedachten wetenschappers de `klassieke mechanica: de theoretische beschrijving van de beweging van voorwerpen door de ruimte, gedreven door hun onderlinge krachten. De zwaartekracht was de oervorm van zon kracht. In de negentiende eeuw werden deze klassieke regels met succes toegepast op systemen bestaande uit zeer veel deeltjes, hetgeen leidde tot een beschrijving van de materie in het groot. Elektromagnetische krachten werden aan het beeld toegevoegd,...

Govert Schilling is freelance wetenschapsjournalist en publicist. Hij schrijft over sterrenkunde en ruimteonderzoek voor onder meer de Volkskrant, Eos magazine, Science, New Scientist, Sky & Telescope en BBC Sky at Night. Hij publiceerde tientallen boeken over uiteenlopende sterrenkundige onderwerpen, waarvan sommige zijn vertaald naar het Engels, het Duits en zelfs naar het ChineesOp 4 juli 2012 ontdekten de natuurkundigen van Cern, het Europees centrum voor deeltjesfysica in Genè...

Het vervolg op het succesvolle De deeltjesdierentuinIn De deeltjesdierentuin leidde Jean-Paul Keulen ons langs de al ontdekte en bekende deeltjes. Maar er is meer, veel meer.Voor talloze raadsels in de fysica is in verleden én heden een oplossing bedacht in de vorm van een nieuw deeltje. Deeltjes met curieuze namen en eigenschappen: gravitonen, spiegeldeeltjes, extra quarks, magnetische monopolen en steriele neutrino's. Déze deeltjes staan centraal in ...

Serieuze wetenschappelijke antwoorden op belangrijke hypothetische vragenWat als? geeft hilarische en informatieve antwoorden op belangrijke vragen waar je nooit aan zou denken. Vragen als:• Als iedereen op aarde een paar weken bij elkaar uit de buurt blijft, is de verkoudheid dan niet de wereld uit? • Wat als je een baseball probeert te raken die met 90% van de snelheid van het licht op je af komt? • Van welke hoogte moet je een steak laten vallen om hem gaar te...

In Einsteins achtertuin is het unieke en waargebeurde verhaal van Amanda Gefter die besloot samen met haar vader de mysteries van het universum op te lossen. Ze zaten nachtenlang te studeren en bluften zich bij natuurkundecongressen naar binnen om daar in gesprek te gaan met beroemde denkers zoals John Wheeler, Leonard Susskind en Stephen Hawking. Gefter maakt de moeilijkste natuurkunde begrijpelijk terwijl ze op hartverwarmende manier beschrijft hoe de band met haar vader zich ontwikkelt....

Praktische, heldere inleiding over alle deeltjes die er bestaanHoe zat het nu echt met die neutrino’s die eerst sneller dan het licht zouden zijn gegaan en toen toch niet? Wat is het hele verhaal rond het befaamde higgsdeeltje, waarvan onlangs de (hoogstwaarschijnlijke) ontdekking met zoveel bombarie werd bekendgemaakt? En wat was precies dat majoranadeeltje waarmee Delftse wetenschappers dit voorjaar groot in het nieuws kwamen?De antwoorden op die en ander...

Buitengewoon zeldzame gebeurtenissen zijn allesbehalve zeldzaam. Integendeel, ze zijn heel alledaags. Statistisch gezien zouden we allemaal minstens één keer per maand een wonder moeten meemaken. De veelgeprezen statisticus David Hand laat zien dat gebeurtenissen die wij vaak als toeval beschouwen uit te leggen zijn met een vijftal wiskundige wetten. Samen vormen ze het Onwaarschijnlijkheidsprincipe, dat verklaart waarom we in het buitenland een bekende tegen het lijf kunnen lopen of op ee...

Leven is het bijzonderste en raadselachtigste gegeven van het universum. Nog nooit heeft iemand leven kunnen opwekken uit dode materie. Hoe ontstaat leven? Wat is die 'spark of life'? Niemand weet het antwoord. 'Hoe leven ontstaat' brengt ons daar dichterbij. Met grote helderheid en aan de hand van eenvoudige vragen – hoe weten trekvogels waar ze naartoe moeten vliegen? Hoe ruiken we de geur van bloemen? Hoe kunnen onze genen zichzelf zo nauwkeurig kopieren? – laten Jim Al-Khalili en Johnj...

In zijn onnavolgbare, pakkende, soms geestige stijl richt Richard Dawkins zijn scherpzinnige pijlen op het geloof in een bovennatuurlijke god. Dawkins laat geen spaan heel van de belangrijkste argumenten voor religie (het bieden van troost, het funderen van ethiek, etc.) en toont de grote onwaarschijnlijkheid van het bestaan van een opperwezen aan. Hij laat zien hoe religie oorlog voedt, onverdraagzaamheid in de hand werkt en aanzet tot kindermishandeling. De auteur betoogt dat geloof in G...

In de deeltjeswereld gelden heel andere wetten dan in de wereld van alledag. Zo anders, dat natuurkundigen lang hebben gedacht dat de quantumwereld nooit tot de alledaagse wereld zou doordringen. Maar dat blijkt toch niet waar. Steeds meer gadgets maken gebruik van quantumeffecten, waarvan een eeuw geleden werd gedacht dat ze hooguit in het laboratorium van belang konden zijn. En hoe wonderbaarlijk het nu al lijkt, het wordt allemaal nog veel opzienbarender. Telecommunicatie, rekenen, info...