Le Traité de la nature humaine (1739), ouvrage de jeunesse et chef-d'œuvre de David Hume, est surtout fameux pour les analyses que contient le livre I, véritable critique de la connaissance dont l'influence sur la pensée moderne n'est plus à démontrer. Il mérite aussi d'être lu pour lui-même : les certitudes attachées à notre conception du monde se laisseront-elles ébranler par les doutes du philosophe écossais ?Joint au texte de l'Appendice (1740) le livre I du Traité manifeste la force d...

De tout temps, d’honnêtes esprits, de judicieux observateurs, sans parler de ceux qui ne cherchaient là qu’un texte de déclamation, se sont élevés contre les mauvaises mœurs et les abus du luxe. Comment aurions-nous échappé à de telles censures, auxquelles nous n’avons que trop prêté dans la période qui vient de s’écouler ? L’exemple est venu trop souvent de l’état. Sans prendre à la lettre la comparaison, moins exacte qu’humiliante, entre la Rome des césars et le Paris de notre temps, ent...

Quatrième de couverture«Il est vain de prétendre enseigner les principes et les contenus de la philosophie de Hume. Et le problème n'est pas de laisser sa place à la controverse, mais de comprendre qu'on n'a pas affaire à un système, que les principes sont obscurs et que les contenus sont sceptiques. La carrière du commentaire est indéfiniment ouverte, pour peu qu'on ne verse pas dans le dogmatisme. Par une rationalité constamment déceptive, Hume reconduit tous ceu...

es hommes me paraissent partagés en deux classes différentes. Les uns, faute de réflexions, ne parviennent jamais jusqu'à la vérité ; et les autres, en réfléchissant trop, la laissent derrière eux, et vont beaucoup au-delà. La dernière classe, sans comparaison moins nombreuse que la première, est également utile, et précieuse à la société, qui est redevable à ceux qui la composent, des nouvelles idées qu'ils font naître.

Les Dialogues sur la religion naturelle sont la dernière œuvre du philosophe britannique David Hume, publiée à titre posthume et anonymement en 1779."Rien que dans ce petit coin du monde, il y a quatre principes, la raison, l'instinct, la génération, la végétation, qui sont semblables les uns aux autres et sont les causes d'effets semblables. Combien d'autres principes ne pourrions-nous pas naturellement supposer dans l'immense étendue et l'immense variété de l'univers, si nous éti...

"En comparant la différente conduite des deux partis qui nous divisent, j'ai remarqué que dans la conversation le parti de la cour est pour l'ordinaire moins touchant, moins positif, plus accommodant, et plus prêt à céder que le parti national. Ce n'est peut-être pas qu'il soit moins opiniâtre dans ses sentiments, mais il peut souffrir qu'on le contredise. au lieu que l'autre, dès la première objection, perd toute contenance. Pour peu que vous raisonniez de sang-froid et avec impartialité,...

Ce livre électronique contient un choix d’essais qui traitent plus directement de questions politiques:Essai sur la liberté de la presse ;Que la politique peut être réduite à une science ;Essai sur les premiers principes du gouvernement ;De l’indépendance du Parlement ;Si le gouvernement britannique incline davantage vers la monarchie absolue ou vers une démocratie ;Essai sur les partis en général ;Essai sur les part...

"Je nourris depuis longtemps un soupçon à l’égard des décisions des philosophes sur tous les sujets et j’ai trouvé en moi une plus forte inclination à discuter leurs conclusions qu’à les approuver..."

"Parmi les grands hommes qui ont illustré leurs noms par des faits mémorables, le premier rang me paraît appartenir aux législateurs et aux fondateurs des États. Ce sont eux qui créent les nations, et qui en assurent la durée par de sages établissements. C'est à eux que la postérité la plus reculée doit le repos, le bonheur, et toutes les prérogatives dont elle jouit. L'usage des découvertes que l'on fait dans les arts et dans les sciences est peut-être plus universel que celui des lois, q...

"Rien ne paraît plus surprenant à ceux qui contemplent les choses humaines d'un oeil philosophique, que de voir la facilité avec laquelle le grand nombre est gouverné par le petit, et l'humble soumission avec laquelle les hommes sacri¬fient leurs sentiments et leurs penchants à ceux de leurs chefs. Quelle est la cause de cette merveille? Ce n'est pas la FORCE; les sujets sont toujours les plus forts. Ce ne peut donc être que l'OPINION. C'est sur l'opinion que tout gouvernement est fondé, l...

Un petit essai où David Hume aborde le sujet le plus vieux que le monde, celui de l'union de l'homme et la femme soit par amoursoit par le lien de mariage. Pour David Hume, pour une union équilibrée, il faudrait exclure toute forme d'autorité. L'homme et la femme, en amour doivent être traité en toute égalité.« "Je ne sais d’où vient que les femmes sont si portées à prendre mal tout ce qui se dit pour dénigrer le mariage et à toujours considérer une satire contre la vie conjugale c...

"On dispute s'il y a une différence réelle entre diverses sortes de gouvernement. Il y en a qui penchent à croire que tout dépend du caractère et de la conduite des chefs de l'Etat, et que par conséquent tout gouvernement n'est bon ou mauvais que selon qu'il est bien ou mal administré. De cette façon on terminerait bientôt la plupart des disputes de politique..."