Amerika, 1864/65: Die Südstaaten taumeln ihrem Ende entgegen. Während Annie, die Lehrerin auf Birch Island, schwer erkrankt ist, taucht erneut der Bruder des Eigentümers in South Carolina auf und erhebt Anspruch auf die Plantage. Viele der Frauen, die auf Birch Island Zuflucht gefunden haben, stellen sich auf seine Seite.Und dann geschieht, was vor Kurzem noch niemand für möglich gehalten hat: Die ehemalige Sklavin Crystal und die Südstaatenschönheit Rebecca Sue raufen sich zusamme...

Amerika, 1863: Annies Rückreise von Richmond zur Plantage nach South Carolina birgt einige Unannehmlichkeiten. Als sie auf Birch Island eintrifft, muss sie feststellen, dass Victoria während Annies Abwesenheit die Herrschaft an sich gerissen und einige Sklaven überaus schlecht behandelt hat. Unzufriedenheit gärt unter den Plantagen-Arbeitern ...Währenddessen versucht Susanna Belle, eine Frau und deren Kinder zu beschützen, indem sie mit ihnen in den feindlichen Süden reist. Die Rei...

Freiburg im Jahr 1912: Der Freiburger Klavierbauer Richard Martin wird als Übersetzer für die Nichte seines Chefs eingesetzt. Nur widerwillig nimmt er sich der jungen Irin Norah an, die sein Leben gehörig durcheinanderwirbelt. Ein gutes Jahr später darf er einen lukrativen Auftrag ausführen: Er soll für die Firma Welte & Söhne ein selbstspielendes Piano auf der Titanic einbauen. In Irland trifft er Norah wieder. Als Stewardess wird sie bei der Jungfernfahrt des Ozeanriesen an Bord sein. Ri...

Amerika, 1864: Aufgrund des Bürgerkriegs stranden immer mehr Heimatlose auf Birch-Island-Plantation, darunter sogar elternlose Kinder. Annie, die Hauslehrerin der Williams, nimmt sich der Kleinen an. Zudem versucht sie, manchmal unter Einsatz ihres Lebens, die Plantage am Laufen zu halten. Das Gelbfieber grassiert auf den umliegenden Plantagen, und dann treffen auch noch beunruhigende Nachrichten über Annies heimlichen Verlobten David Williams ein, der als Feldchirurg in der Armee dient .....

Amerika, 1863: Richard Williams, der Eigentümer von Birch-Island-Plantation, wird als vermisst geführt, woraufhin sich der Verwalter immer aggressiver gegenüber Annie verhält. Um Annie und die anderen zu beschützen, sieht Crystal keinen anderen Ausweg, als unter Einsatz ihres Lebens gegen den Verwalter vorzugehen. Kurz darauf bricht auf einer Nachbarplantage ein Sklavenaufstand los, in dem Annie und die Familie Williams in große Gefahr geraten.In Washington City melden sich Susanna ...