Im Jahr 1813 - zur Zeit der napoleonischen Besatzung - erlebt der junge Max, Sohn eines Hufschmiedes, den größten Albtraum seines Lebens. Als eine Gruppe französischer Soldaten seine Eltern ermorden, ist er gezwungen, seinen Bruder aufzusuchen. Der hatte sich Tage zuvor auf den Weg gemacht, sich dem Lützower Freikorps anzuschließen. Nach langem und beschwerlichem Weg, bei dem er die hübsche und taffe Lara kennenlernt, gelangt er schließlich zu den Lützowern - den Schwarzen Jägern - und wir...