Spanjoren Jacques Deza, även kallad Jaime, Jacobo eller Jack, som under några tidigare år varit lektor i spanska i Oxford återkommer från sin hemstad Madrid till England efter separationen från sin älskade hustru Luisa. I London blir han rekryterad till den brittiska underrättelsetjänsten på rekommendationer av en gammal vän från Oxfordtiden. Deza har en kuslig förmåga att se människors riktiga jag, det ansikte som döljer sig under masken, och anlitas snart till att observera allt från sus...