Félix Grandet a été tonnelier et maire. Grâce à un sens des affaires et une avarice très prononcée, il a réussi à faire fortune en profitant des événements d'une époque instable. Autrefois maire de Saumur, il fait maintenant fructifier sa grande fortune tout en faisant croire à sa femme, à sa fille Eugénie et à sa servante Nanon qu’ils ne sont pas riches. Les habitants de Saumur, où chacun estime la fortune du père Grandet, voient en Eugénie Grandet le plus beau parti de la ville et deux n...

Les Quatre Filles du docteur March (Little Women) de Louisa May Alcott est un roman intemporel qui raconte l'histoire de Meg, Jo, Beth et Amy March, quatre sœurs grandissant dans la Nouvelle-Angleterre du XIXe siècle, alors que leur père est parti combattre dans la guerre de Sécession. Élevées par leur mère bienveillante, elles font face aux défis de la vie avec courage, amour et persévérance.Chacune d'elles possède une personnalité distincte : Meg, l'aînée...

"Traité des excitants modernes" fait partie des essais de "Pathologie de la vie sociale" inclus dans les "Études analytiques" de "La Comédie humaine". Publié en appendice à une édition de la "Physiologie du goût" de Brillat-Savarin, ce petit traité étudie cinq susbstances: l’alcool, le sucre, le thé, le tabac et le café, analysant aussi bien leurs effets sur l’organisme humain – et donc leur potentiel pouvoir à changer le monde – que le développ...

Extrait :Un des quelques salons où se produisait l’archevêque de Besançon sous la Restauration, et celui qu’il affectionnait était celui de madame la baronne de Watteville. Un mot sur cette dame, le personnage féminin le plus considérable peut-être de Besançon.Monsieur de Watteville, petit-neveu du fameux Watteville, le plus heureux et le plus illustre des meurtriers et des renégats dont les aventures extraordinaires sont beaucoup trop historiques pour être racontées, était...

"Monsieur, quand je vins m'établir ici, je trouvais dans une partie du canton une douzaine de crétins, dit le médecin en se retournant pour montrer à l'officier les maisons ruinées. La situation de ce hameau dans un fond sans courant d'air, près du torrent dont l'eau provient des neiges fondues, privé des bienfaits du soleil, qui n'éclaire que le sommet de la montage, tout y favorise la propagation de cette affreuse maladie. Les lois ne défendent pas l'accouplement de ces malheureux, proté...

En 1829, par une jolie matinée de printemps, un homme âgé d'environ cinquante ans suivait à cheval un chemin montagneux qui mène à un gros bourg situé près de la Grande-Chartreuse. Cet homme, le commandant Genestas en recherche un autre : Monsieur Benassis, médecin de campagne et maire de ce bourg. La rencontre a lieu, mais pourquoi le commandant se présente-t-il sous une fausse identité? Pourquoi un homme aussi brillant que le médecin, étranger à cette région, est-il venu s'enterrer ici? ...

Dix ans. Dix ans d'entraînement, d'observation, de préparation. Durant toutes ces années, Karel avait convoité les joyaux des Titans, des gemmes précieuses conservées au palais royal censées lui fournir l'argent nécessaire pour sortir de la rue. Il les tenait, là, au creux de sa main. Il lui suffisait de les vendre et il pourrait enfin changer de vie. C'était le projet de toute son existence. Mais les souhaits ne se réalisent pas toujours comme prévu. En une parole maladroite, il venait de...

En 1799, en Bretagne, la guerre civile qui a opposé monarchistes et républicains n’est pas terminée. Le jeune marquis de Montauran à la tête des partisans royalistes harcèle les soldats de la république. Le ministre de la police, Fouché, veut s’emparer de lui et charge de cette mission son agent secret Corentin et la belle Marie de Verneuil qui devra séduire le marquis. Mais Marie tombe amoureuse de Montauran. Cela ne fait pas du tout les affaires de Corentin qui va lui tendre un piège.

Après avoir refusé avec hauteur nombre de prétendants, sous le prétexte qu’ils ne sont pas pairs de France, Émilie de Fontaine tombe amoureuse d’un mystérieux jeune homme discrètement apparu au bal champêtre de Sceaux.Bien que d’allure raffinée, de tournure aristocratique, l’inconnu ne décline jamais son identité et semble ne s’intéresser qu’à sa sœur, jeune fille fragile. Mais il n’est pas insensible à l’attention que lui porte Émilie et il finit même par accepter les invitations d...

Paris, septembre.Ma chère biche, je suis dehors aussi, moi ! Et si tu ne m’as pas écrit à Blois, je suis aussi la première à notre joli rendez-vous de la correspondance. Relève tes beaux yeux noirs attachés sur ma première phrase, et garde ton exclamation pour la lettre où je te confierai mon premier amour. On parle toujours du premier amour ; il y en a donc un second ? Tais-toi ! me diras-tu ; dis-moi plutôt, me demanderas-tu, comment tu es sortie de ce couvent où tu devais faire ...

Ce récit écrit en 1829 sera placé, plus tard, par Balzac en ouverture de La Comédie humaine ». On y retrouve la trame de ce que seront les romans la composant et l’on y croise déjà les héros d’autres épisodes. Tout y préfigure la grande œuvre de Balzac. C’est en ces quelques pages une miniature parfaite de tout ce qui suivra. La Maison du chat qui pelote, titre définitif que l’auteur donna à cette ouvrage, avait à l’origine été intitulé « Gloire et Malheur ». Il s’y joue le destin...

Le mystère de Paris.La bourgeoisie enrichie par la spéculation, la noblesse de la Restauration, la secte secrète des Dévorants : ces trois univers se croisent dans la capitale, fascinante et effrayante. Personnage central qui relie ces cercles les uns aux autres, madame Jules à la beauté angélique. Autour d'elle, les hommes sont tour à tour aimants, jaloux, fragiles et désespérés. C'est que les secrets pèsent d'une lourde chape sur les apparences de bonheur.Entre roman gothiq...