Le président Kennedy est encore sénateur lorsqu’il écrit ce livre. Il vient de subir une grave intervention chirurgicale à la colonne vertébrale, séquelle de ses blessures de guerre. Il met à profit ses loisirs forcés pour étudier la vie d’un certain nombre d’hommes politiques américains, des sénateurs pour la plupart, qui, à des moments cruciaux de l’histoire des États-Unis, ont témoigné, selon lui, d’un rare courage : John Quincy Adams, Daniel Webster, Thomas Hart Benton, Sam Houston, Ed...