De titel is ironisch: alle hoofdpersonages zijn mensen vol gevoel die het plattelandsleven niet als rustig of kalm ervaren. De roman draait om een onafhankelijke vrouw, Batsheba Everdene, die zo moedig is conventies te negeren en zelfstandig een boerderij te beheren. Ze heeft drie aanbidders wier levens onvermijdelijk met elkaar verstrengeld raken. Ver weg van het stadsgewoel is een poëtische roman. Hardy begon als dichter en schreef daarna pas romans. Later keerde hij terug naar de poëzie...

In Joseph Conrads eerste roman 'Almayers Luchtkasteel' uit 1895 tuurt de arme zakenman Kaspar Almayer de hele dag vanaf zijn gammele veranda de Pantai-rivier af, en droomt van een goudmijn in de binnenlanden van Borneo die hem in één klap rijk zal maken. Almayer is van Hollandse komaf en ging ooit een veelbelovende toekomst tegemoet in Nederlands-Indië. Op aandringen van een geduchte avonturier, de 'Koning van de Zee', Lingard, is hij een huwelijk aangegaan met diens Maleisische adoptiedoc...

Egil heeft iets trol-achtigs. Hij is een moordenaar, dronkenlap, vrek, dichter, zwerver, boer, jurist en runenmeester. Hij is genadeloos en wraakzuchtig, maar ook trouw en gevoelig. Egil is ondanks zijn vele gebreken representatief voor de echte Scandinavische geest – het is een van de intrigerendste personages uit de middeleeuwse literatuur. De saga van Egil, de zoon van Kale Grim (geschreven rond 1230) biedt een panoramische kijk op de wereld van de Vikingen vanaf het midden van de negen...

IJsland kent een bijzonder rijke traditie van sagaâ s. De bekroonde vertaler Marcel Otten selecteerde uit dit enorme corpus drie fascinerende sagaâ s en vertaalde ze uit het Oudijslands in sprankelend Nederlands. De saga van Gisli, De saga van de Grindbankbewoners en De saga van de mensen uit het Zalmrivierdal zijn verhalen over eer en bloedwraak, noodlot, trouw en heldenmoed. De sagaâ s nemen de lezer mee in een avontuurlijke wereld van sterke, onafhankelijke vrouwen en taaie, onverschrok...

Een jongen - hij blijft naamloos - komt na een ijzige boottocht terug aan land. Hij rouwt om zijn beste vriend, die tijdens de boottocht om het leven is gekomen. Vertwijfeld en alleen zoekt hij een manier om zijn leven weer op te pakken en om het verlies te verwerken. Als de weken verstrijken ebt de impact van de gebeurtenissen wat weg. Hij wordt door Jens, de postbode, overgehaald om samen met hem post te bezorgen in een onbekend gebied. Een gevaarlijke tocht, die hen over de bergen en do...

Jon Hreggvidszoon, een arme pachtboer, wordt na een rommelig proces ter dood veroordeeld voor de moord op de beul van de Deense koning. In de nacht voor zijn onthoofding wordt hij bevrijd door de mooiste vrouw van IJsland, Snæfrid. Hij weet met een Nederlandse vissersboot naar Rotterdam te ontsnappen. Na vele omzwervingen bereikt de volhardende Jon, die ondanks alles zijn bijtende gevoel voor humor behoudt, zijn uiteindelijke doel, Denemarken. Daar hoopt hij gerechtigheid te vinden, maar z...

De hoofdpersoon probeert in het zomerhuis van een vriend aan de IJslandse westkust een roman te schrijven over een stel dat op vakantie ging om zichzelf te vinden. Maar in plaats van op zijn oude Olivetti-typemachine te werken, vult hij zijn dagen met boodschappen doen, naar de regen luisteren, naar de zee en de vogels kijken. Zijn enige vaste bezoek is een raaf die hij Edgar noemt. De radio brengt het nieuws uit een andere wereld: de aardbeving in Fukushima, de moord op Bin Laden, de oorl...

Subtiel en melancholisch viert Treurmars de grootsheid van kunst tot in de kleinste details. Treurmars stond in Frankrijk op de shortlist van de Prix Médicis 2022 voor Beste Buitenlandse Roman. Jónas trekt zich terug in een zomerhuis in de Oostfjorden van IJsland om te ontsnappen aan de sleur van een baan die hij totaal niet bevredigend vindt. Zijn ware roeping is niet copywriting, maar componeren. Hoewel hij zelf geen muzikant is, heeft hij zich altijd aangetrokken gevoeld tot het schrijv...

Alfgrim wordt opgevoed door twee oude mensen, die hij gemakshalve 'opa en oma' noemt. Hun uit turf opgetrokken boerderijtje, de Hellinghut, is voor hem een paradijs. Hij groeit op in een gastvrije omgeving waar de geur van stokvis, turf en walvisvet zich vermengt met die van gras, varens en koeien. Hij droomt ervan visser te worden zoals zijn opa, en te zingen zoals zijn grote voorbeeld Gard Holm, maar uiteindelijk moet Alfgrim toch een keuze maken tussen de veilige wereld van de Hellinghu...

Op een dag gaan twee vrienden, Bárdur en 'de jongen', de zee op om te vissen. Ze worden overvallen door een storm en Bárdur raakt onderkoeld. De jongen probeert zijn vriend nog te redden, maar moet uiteindelijk machteloos toezien hoe hij sterft. Een boek heeft tot de dood van Bárdur geleid: hij was zo onder de indruk van Paradise Lost van Milton dat hij vlak voor het vissen op zee nog even naar zijn hut was teruggelopen om een paar mooie regels te lezen. Die wilde hij in de boot aan zijn v...

In Þingvellir, dat in een ver verleden een pleisterplaats van vikingen was, wordt een vrouw dood aangetroffen in haar zomerhuis. Alles wijst erop dat ze zelf een einde aan haar leven heeft gemaakt. Als inspecteur Erlendur een opname in handen krijgt van een geheimzinnige séance waarbij deze vrouw kort voor haar overlijden aanwezig was, besluit hij uit te zoeken waarom ze zelfmoord pleegde. Onderkoeld is een rasechte Indridason met Erlendur in de hoofdrol. De inspecteur wordt tijde...

In Het geknetter in de sterren van Jón Kalman Stefánsson moet de kleine jongen die net zijn moeder heeft verloren een nieuw woord leren: stiefmoeder. 'Nu ga je het krijgen,' zeggen zijn vriendjes als de jongen een stiefmoeder krijgt, en omdat zijn vader vaak weg is, vlucht de jongen met zijn tinnen soldaatjes in een droomwereld: hele legers helpen hem te strijden tegen zijn eenzaamheid. Hij krijgt ook aandacht van zijn grootmoeder, die hem verhalen vertelt over haar ouders: de ondernemende...